苏州大学坐落于素有“人间天堂”之称的历史文化名城苏州，是国家“211工程”、“2011计划”首批入列高校，是教育部和江苏省政府共建的“双一流”建设高校、国防科技工业局和江苏省人民政府共建高校，是江苏省属重点综合性大学，入选国家“111计划”、卓越法律人才教育培养计划、卓越工程师教育培养计划、卓越医生教育培养计划、国家建设高水平大学公派研究生项目、国家大学生创新性实验计划、新工科研究与实践项目、国家级大学生创新创业训练计划、全国深化创新创业教育改革示范高校、中国政府奖学金来华留学生接收院校。

苏州大学前身是Soochow   University（东吴大学，1900年创办），是中国最早以现代大学学科体系举办的大学，在中国最先开展法学（英美法）专业教育、最早开展研究生教育并授予硕士学位，也是中国第一家创办学报的大学。1952年院系调整，由东吴大学之文理学院、苏南文化教育学院、江南大学之数理系合并组建苏南师范学院，同年更名为江苏师范学院。1982年，学校更复名苏州大学（Soochow University）。其后，苏州蚕桑专科学校（1995年）、苏州丝绸工学院（1997年）和苏州医学院（2000年）等相继并入苏州大学。

截至2019年3月，学校有天赐庄校区、独墅湖校区、阳澄湖校区3个校区，占地面积3586亩，建筑面积158万余平方米；下设24个学院（部），131个本科专业，涉及哲学、经济学、法学、教育学、文学、历史学、理学、工学、农学、医学、管理学、艺术学等十二大学科门类。

11个学科进入ESI全球前1%，ESI排名中国大陆第20位；设有26个学院（部）；有全日制本科生27258人，硕士研究生13685人，博士研究生3934人，留学生2207人。